उथल-पुथल के बीच दिशा: पश्चिम एशिया संकट के दौरान भारत की तेल-सुरक्षा क्षमता.....

पश्चिम एशिया में बढ़ते संघर्षों, विशेषकर ईरान से जुड़े तनावों और महत्वपूर्ण समुद्री मार्गों में व्यवधानों ने वैश्विक ऊर्जा बाज़ारों को अस्थिरता की स्थिति में पहुँचा दिया है। दुनिया के तीसरे सबसे बड़े तेल आयातक भारत के लिए यह ऊर्जा सुरक्षा की एक गंभीर परीक्षा बनकर उभरा है। भारत अपनी कुल कच्चे तेल की आवश्यकता का लगभग 85-90 प्रतिशत आयात करता है, इसलिए पश्चिम एशिया में किसी भी प्रकार का झटका आपूर्ति शृंखलाओं, मुद्रास्फीति और आर्थिक विकास पर सीधा प्रभाव डालता है। फिर भी, कम तेल कीमतों के दौर में संचित रणनीतिक भंडार, रूस सहित वैकल्पिक स्रोतों से स्थानीय मुद्राओं में आयात, तथा घरेलू कर संरचना की लचीलापन जैसी व्यवस्थाएँ इस संकट के प्रभाव को कम करने के साधन प्रदान करती हैं। यह चर्चा संकट के आपूर्ति, मांग और कीमतों पर प्रभाव का विश्लेषण करती है, साथ ही भारत की तैयारी और आगे की संभावित रणनीतियों का मूल्यांकन भी करती है।

इस चुनौती की पृष्ठभूमि में यह स्पष्ट हुआ है कि वैश्विक तेल प्रवाह कितने संवेदनशील हैं। पश्चिम एशिया पारंपरिक रूप से भारत के कुल कच्चे तेल आयात का आधे से अधिक हिस्सा उपलब्ध कराता है, और इसका बड़ा भाग होर्मुज़ जलडमरूमध्य से होकर गुजरता है, जो वैश्विक तेल व्यापार का लगभग 20 प्रतिशत वहन करता है। इस मार्ग में व्यवधान, चाहे नाकेबंदी के रूप में हो या बढ़ते जोखिमों के रूप में, तेल की तात्कालिक कीमतों को तेजी से ऊपर ले गया है। भारतीय बास्केट कच्चे तेल की कीमतें फरवरी 2026 के अंत में लगभग 69 अमेरिकी डॉलर प्रति बैरल से बढ़कर शीघ्र ही 80 डॉलर से ऊपर पहुँच गईं, और तनाव बढ़ने पर 95-100 डॉलर तक चली गईं। इस वृद्धि का प्रभाव केवल आयात बिल तक सीमित नहीं रहता, बल्कि परिवहन, उर्वरक और पेट्रोकेमिकल जैसे क्षेत्रों तक फैलकर व्यापक मुद्रास्फीति दबाव उत्पन्न करता है। भारत में आर्थिक विस्तार के कारण तेल की मांग लगभग 50 लाख बैरल प्रतिदिन बनी हुई है, जिससे स्थिति और अधिक संवेदनशील हो जाती है। हालांकि, कम कीमतों के समय बनाए गए भंडार और वैकल्पिक आपूर्तिकर्ताओं की ओर झुकाव इस जोखिम को संतुलित करने में सहायक सिद्ध हो रहे हैं।

संकट के विश्लेषण से इसका बहुआयामी प्रभाव सामने आता है। आपूर्ति के स्तर पर, होर्मुज़ मार्ग से आने वाले तेल पर निर्भरता भारत को त्वरित जोखिमों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील बनाती है। आंशिक व्यवधान भी भारत को प्रीमियम कीमतों पर स्पॉट मार्केट से खरीदारी करने या लंबी दूरी वाले वैकल्पिक मार्गों की ओर जाने के लिए बाध्य कर सकता है। इसके साथ बीमा और शिपिंग लागत में वृद्धि भी जुड़ जाती है। रूस जैसे नए स्रोतों से तेल लाने में लगभग 45 दिनों का समय लगता है, जबकि रणनीतिक और वाणिज्यिक भंडार मिलाकर कुल सुरक्षा लगभग 60-75 दिनों की मानी जाती है, और केवल रणनीतिक भंडार वर्तमान स्तरों पर लगभग 5-10 दिनों का ही संरक्षण प्रदान करते हैं। इसलिए किसी भी देरी की स्थिति में सुरक्षा का अंतर बहुत सीमित रह जाता है।

दूसरी ओर, मांग आर्थिक विकास के कारण मजबूत बनी हुई है। ऊँची कीमतें मूल्य-संवेदनशील वर्गों में खपत को प्रभावित कर सकती हैं, लेकिन समग्र प्रवृत्ति अभी भी ऊपर की ओर है। कीमतों में तेज वृद्धि से चालू खाता घाटा बढ़ता है और रुपये पर दबाव आता है। आर्थिक मॉडलों के अनुसार तेल कीमतों में लगातार 10 डॉलर की वृद्धि मुद्रास्फीति को उल्लेखनीय रूप से बढ़ा सकती है और विकास दर को कुछ अंशों तक कम कर सकती है।

सरकार की इस स्थिति से निपटने की क्षमता काफी हद तक पूर्व वर्षों की विवेकपूर्ण वित्तीय नीति पर आधारित है। कम तेल कीमतों के समय उत्पाद शुल्क और उपकरों के माध्यम से प्राप्त अतिरिक्त राजस्व ने सरकार को वित्तीय लचीलापन प्रदान किया। भारत की पेट्रोलियम कर संरचना—जिसमें केंद्रीय उत्पाद शुल्क, सड़क एवं अवसंरचना उपकर और राज्यों का वैट शामिल है—ऐसी है कि इसे परिस्थिति के अनुसार समायोजित किया जा सकता है। ये कर अक्सर खुदरा ईंधन कीमतों का 40-50 प्रतिशत या उससे अधिक हिस्सा बनाते हैं, जिससे सरकार वैश्विक कीमतों में वृद्धि के प्रभाव को उपभोक्ताओं तक तुरंत पहुँचने से रोक सकती है। आवश्यकता पड़ने पर करों में अस्थायी कटौती या पूर्व में अर्जित अतिरिक्त राजस्व का उपयोग कर सरकार पेट्रोल और डीज़ल की कीमतों को स्थिर रख सकती है। अतीत में भी इस नीति ने अंतरराष्ट्रीय कीमतों में वृद्धि के बावजूद घरेलू बाजार को अपेक्षाकृत स्थिर बनाए रखने में सहायता की थी।

वर्तमान संकट के दौरान भारत की अनुकूलन क्षमता के कई उदाहरण सामने आए हैं। रूस से कच्चे तेल का आयात तेज़ी से बढ़ाया गया है और अब यह कुल आयात का 30 प्रतिशत से अधिक हिस्सा बन चुका है। इनमें से कई सौदे रुपये या वैकल्पिक मुद्राओं में किए जा रहे हैं, जिससे डॉलर पर निर्भरता और प्रतिबंधों से जुड़ी जटिलताएँ कम होती हैं। यद्यपि रूसी तेल पर मिलने वाली छूट कुछ कम हुई है, फिर भी यह भारत को लागत लाभ प्रदान करता है। भारतीय रिफाइनरियों ने अपनी क्षमता का अधिकतम उपयोग करते हुए मौजूदा भंडारों का सहारा लिया है। साथ ही अमेरिका, लैटिन अमेरिका और अन्य क्षेत्रों से आयात बढ़ाने तथा सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात की पाइपलाइन अवसंरचना के उपयोग से होर्मुज़ पर निर्भरता कम करने के प्रयास किए गए हैं। ये कदम भारत की रणनीतिक लचीलापन क्षमता को दर्शाते हैं, हालांकि लंबी दूरी के कारण लॉजिस्टिक दबाव अभी भी एक चुनौती बना हुआ है।

इतिहास के उदाहरण इस प्रकार के संकटों के जोखिम और समाधान दोनों को स्पष्ट करते हैं। 1970 के दशक के तेल संकट ने आयात-निर्भर अर्थव्यवस्थाओं को गंभीर रूप से प्रभावित किया था और वैकल्पिक ऊर्जा तथा संरक्षण नीतियों की आवश्यकता को जन्म दिया था। 2019-2020 के पश्चिम एशियाई तनाव और महामारी के दौरान तेल कीमतों में उतार-चढ़ाव ने भारत को रणनीतिक भंडार और आपूर्ति विविधीकरण के महत्व का अनुभव कराया। 2022 के बाद रूस-यूक्रेन संघर्ष के दौरान रूस से रियायती तेल खरीदकर भारत ने अरबों डॉलर की बचत की, जिसने वर्तमान संकट में एक सुरक्षा कवच का कार्य किया है। जापान जैसे देशों के विशाल रणनीतिक भंडार, जो सैकड़ों दिनों की सुरक्षा प्रदान करते हैं, भारत के लिए एक मानक प्रस्तुत करते हैं। वहीं विशाखापत्तनम, मंगलुरु और पादुर में भूमिगत भंडारण सुविधाओं का निर्माण भारत की प्रगति को दर्शाता है।

यदि इस स्थिति को ग्राफ़ के रूप में देखा जाए, तो संकट शुरू होने के बाद भारतीय बास्केट तेल कीमतों में तीव्र वृद्धि दिखाई देती है, जो कई बार ब्रेंट कीमतों से भी अधिक रही। आयात स्रोतों के वितरण में रूस की बढ़ती हिस्सेदारी पारंपरिक खाड़ी निर्भरता को कम करती हुई दिखाई देती है। ये दृश्य भारत की स्थिति को पूर्ण असुरक्षा से नियंत्रित जोखिम प्रबंधन की ओर बढ़ते हुए प्रदर्शित करते हैं।

ऊँची तेल कीमतों की समस्या का समाधान बहुस्तरीय दृष्टिकोण से ही संभव है। सबसे पहले, रणनीतिक भंडार क्षमता को बढ़ाकर कम-से-कम 90 दिनों की सुरक्षा तक ले जाना आवश्यक है, और कीमतों में किसी भी गिरावट के दौरान इन्हें भरना प्राथमिकता होनी चाहिए। दूसरा, रूस, लैटिन अमेरिका और अफ्रीका जैसे क्षेत्रों के साथ ऊर्जा संबंधों को और गहरा किया जाए तथा लंबी दूरी के लिए उपयुक्त टैंकर बेड़े में निवेश किया जाए। तीसरा, वैकल्पिक पाइपलाइन और बंदरगाह अवसंरचना का विस्तार तेज़ किया जाए। घरेलू स्तर पर ऊर्जा दक्षता, जैव-ईंधन और नवीकरणीय ऊर्जा को प्रोत्साहन देकर तेल मांग की वृद्धि को सीमित किया जा सकता है। वित्तीय दृष्टि से, ऐसी कर व्यवस्था विकसित की जानी चाहिए जो कीमतों के चक्र के अनुसार समायोजित हो सके, साथ ही उच्च कीमतों के समय अतिरिक्त राजस्व से संप्रभु कोष बनाए जाएँ। कमजोर वर्गों और महत्वपूर्ण उद्योगों के लिए लक्षित सब्सिडी भी आवश्यक होगी। दीर्घकाल में प्राथमिकता आपूर्ति समझौते, मुद्रा विनिमय व्यवस्थाएँ, उन्नत रिफाइनिंग तकनीक और रणनीतिक भंडारण प्रबंधन भारत को और अधिक सुरक्षित बनाएंगे।

अंततः, पश्चिम एशिया संकट भारत की तेल-आधारित अर्थव्यवस्था के लिए एक कठोर परीक्षा है, जहाँ आपूर्ति जोखिम, कीमतों में उछाल और बढ़ती मांग व्यापक आर्थिक स्थिरता को चुनौती देते हैं। फिर भी, कम कीमतों के दौर में अर्जित वित्तीय बचत, मजबूत कर तंत्र, सीमित लेकिन महत्वपूर्ण रणनीतिक भंडार, तथा रूस सहित विविधीकृत आयात स्रोत भारत को इस संकट का सामना करने की क्षमता प्रदान करते हैं। यद्यपि 45 दिनों की लंबी आपूर्ति अवधि और लगभग 60 दिनों की सुरक्षा के बीच संतुलन चुनौतीपूर्ण है, फिर भी सक्रिय नीति-निर्माण और लचीली रणनीतियाँ तत्काल जोखिमों को कम कर सकती हैं। यदि भारत इतिहास से सीख लेते हुए विविधीकरण, अवसंरचना विस्तार और वित्तीय अनुशासन को बनाए रखता है, तो यह संकट ऊर्जा आत्मनिर्भरता की दिशा में एक अवसर में बदल सकता है। आगे का मार्ग अल्पकालिक स्थिरीकरण और दीर्घकालिक संरचनात्मक सुधारों के बीच संतुलन स्थापित करने में निहित है, ताकि सस्ती और सुरक्षित ऊर्जा भारत की निरंतर आर्थिक प्रगति का आधार बनी रहे।