भारत सरकार द्वारा स्व-रोजगार को बढ़ावा: उद्यमिता और स्थिर नौकरियों की आवश्यकता के बीच संतुलन.....

भारत सरकार ने हाल के वर्षों में स्व-रोजगार को अपनी रोजगार रणनीति का आधार बनाते हुए इसे जोर-शोर से बढ़ावा दिया है। सरकार ने स्थायी आय के स्रोतों से वंचित व्यक्तियों को लक्षित करते हुए ऋण-आधारित योजनाओं में पर्याप्त संसाधन लगाए हैं। यह दृष्टिकोण इस तथ्य से उपजा है कि भारत की विशाल श्रम शक्ति, विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों और युवाओं में, औपचारिक रोजगार सृजन की संरचनात्मक बाधाओं का सामना कर रही है। बिना जमानत वाले ऋण और सब्सिडी प्रदान करके सरकार महत्वाकांक्षी उद्यमियों को विनिर्माण, सेवाओं और व्यापार क्षेत्रों में सूक्ष्म उद्यम शुरू करने के लिए सशक्त बनाना चाहती है। इसका तर्क बहुआयामी है: यह जमीनी स्तर पर आर्थिक गतिविधि को बढ़ावा देना, कृषि पर निर्भरता कम करना, स्थानीय आपूर्ति श्रृंखलाओं को मजबूत करना और महिलाओं, अनुसूचित जातियों तथा अन्य वंचित समूहों को शामिल करके समावेशी विकास हासिल करना चाहता है। ऐसे देश में जहां औपचारिक क्षेत्र का विस्तार कार्यबल में हर साल जुड़ने वाले लाखों लोगों की गति से मेल नहीं खा रहा है, स्व-रोजगार को अतिरिक्त श्रम को अवशोषित करने और बिना बड़े सार्वजनिक रोजगार कार्यक्रमों के भारी वित्तीय बोझ के स्व-सहारा आजीविका उत्पन्न करने का व्यावहारिक समाधान माना गया है।

हाल के श्रम बाजार संकेतकों से इस अभियान के पैमाने और इसके मिश्रित परिणामों दोनों का पता चलता है। व्यापक घरेलू सर्वेक्षणों के आंकड़ों से संकेत मिलता है कि स्व-रोजगार कार्यबल का एक बड़ा हिस्सा बना हुआ है, जिसमें ग्रामीण स्व-रोजगार का हिस्सा हाल के आकलनों में लगभग 63 प्रतिशत के आसपास है। इससे पता चलता है कि स्थिर मजदूरी के अवसरों की कमी वाले कई व्यक्ति छोटे पैमाने के उद्यमों जैसे सड़क विक्रय, दर्जी काम या छोटे व्यापार की ओर मुड़ जाते हैं। ये योजनाएं बिना जमानत या स्थापित ऋण इतिहास वाले लोगों को ऋण वितरित करके इस बदलाव को आसान बनाती हैं, जिनमें अक्सर पहली पीढ़ी के उद्यमियों पर ध्यान केंद्रित किया जाता है। समर्थक तर्क देते हैं कि ऐसे उपाय आत्मनिर्भरता, कौशल उपयोग और क्षेत्रीय विकास के व्यापक लक्ष्यों से मेल खाते हैं तथा अल्पसेवित क्षेत्रों में स्थानीय उत्पादन और खपत के माध्यम से गुणक प्रभाव पैदा करते हैं। फिर भी, जबकि इन पहलों ने अनेक सूक्ष्म इकाइयों की स्थापना को संभव बनाया है, लेकिन यह मूल धारणा कि ऋण तक पहुंच अकेले व्यवहार्य व्यवसायों में बदल सकती है, प्रशिक्षण, बाजार संपर्क और जोखिम प्रबंधन में मौजूद गंभीर खामियों को नजरअंदाज करती है—विशेषकर उन उधारकर्ताओं के लिए जिनके पास सीमित व्यावसायिक ज्ञान होता है।

हालांकि, ऋण-वित्तपोषित स्व-रोजगार पर इस भारी जोर ने उल्लेखनीय नुकसान भी पैदा किए हैं, खासकर घरेलू ऋण स्तरों में वृद्धि के रूप में, जो खपत को कमजोर करता है और आर्थिक वृद्धि में अनिश्चितता पैदा करता है। जब स्थिर आय के स्रोतों से वंचित अधिक से अधिक व्यक्ति उद्यम शुरू करने के लिए ऋण लेते हैं, तो चुकौती दायित्व अक्सर उनकी अनियमित आय का बड़ा हिस्सा खा जाता है। यह ऋण सेवा बोझ सीधे तौर पर वस्तुओं और सेवाओं पर विवेकाधीन खर्च को सीमित कर देता है, जिससे समग्र मांग कम हो जाती है—ठीक उसी समय जब उपभोक्ता व्यय विनिर्माण और खुदरा क्षेत्रों में गति बनाए रखने के लिए अत्यंत जरूरी है। सकल घरेलू उत्पाद के अनुपात में घरेलू ऋण 2010 के मध्य के लगभग 35 प्रतिशत से बढ़कर 2025 तक लगभग 49 प्रतिशत हो गया है, जो आंशिक रूप से इन ऋण सुविधाओं के प्रसार के साथ-साथ व्यक्तिगत ऋणों और क्रेडिट कार्डों से प्रेरित है। इस ऋण-से-जीडीपी अनुपात में ऊपर की ओर बढ़ती प्रवृत्ति को दर्शाने वाला आंकड़ा दर्शाता है कि कई मध्यम और निम्न आय वाले परिवारों में उधार लेना परिसंपत्ति सृजन से आगे निकल गया है, जिससे सावधानीपूर्वक बचत में वृद्धि और खपत वृद्धि में मंदी आई है।

व्यवसायिक ऋणों के ईएमआई भुगतान और दैनिक जरूरतों के बीच जूझते परिवारों की क्रय शक्ति कम हो जाती है, जो बदले में व्यापक आर्थिक गुणकों को प्रभावित करती है और खुदरा मुद्रास्फीति को दबाती है तथा औद्योगिक उत्पादन को धीमा करती है।

यह ऋण बोझ दीर्घकालिक वृद्धि की संभावनाओं में भी अनिश्चितता पैदा करता है। स्व-रोजगार की आय अस्थिर होती है, जो बाजार उतार-चढ़ाव, मौसमी मांग और नीति परिवर्तनों या आपूर्ति व्यवधानों जैसे बाहरी झटकों के अधीन रहती है। चूक करने वाले या चुकौती में संघर्ष करने वाले उधारकर्ता न केवल व्यक्तिगत वित्तीय संकट का सामना करते हैं, बल्कि बैंकिंग प्रणाली में गैर-निष्पादक परिसंपत्तियों (एनपीए) को बढ़ाते हैं, जिससे उत्पादक निवेशों के लिए ऋण उपलब्धता पर दबाव पड़ता है। परिणामी अस्थिरता समग्र अर्थव्यवस्था में जोखिम लेने को हतोत्साहित करती है, क्योंकि ऋणदाता अधिक सतर्क हो जाते हैं और संभावित उद्यमी अतिरिक्त उधार लेने के भय से हिचकिचाते हैं। जब कार्यबल का बड़ा हिस्सा इस नाजुक क्षेत्र में काम करता है, जहां सफलता व्यक्तिगत मेहनत पर निर्भर करती है न कि व्यवस्थित समर्थन पर, तो वृद्धि अनुमान कम अनुमानित हो जाते हैं। इसके विपरीत, बेरोजगारी का सबसे सीधा और टिकाऊ समाधान लक्षित औद्योगिक नीतियों, बुनियादी ढांचे के विकास और नवीकरणीय ऊर्जा, इलेक्ट्रॉनिक्स विनिर्माण तथा डिजिटल सेवाओं जैसे उभरते क्षेत्रों से जुड़े कौशल कार्यक्रमों के माध्यम से स्थिर रोजगार के अवसर पैदा करना है। स्थिर मजदूरी वाली नौकरियां अनुमानित आय प्रदान करती हैं जो खपत को प्रोत्साहित करती हैं, शिक्षा और स्वास्थ्य के लिए बचत सक्षम बनाती हैं तथा उद्यमिता ऋणों के तत्काल चुकौती दबाव के बिना मानव पूंजी संचय को बढ़ावा देती हैं। औपचारिक क्षेत्र के विस्तार को प्राथमिकता देकर सरकार अधिक विश्वसनीय गुणक प्रभाव पैदा कर सकती है, जिसमें सामाजिक सुरक्षा लाभ, कौशल सीढ़ियां और वर्तमान में स्व-रोजगार वाले कार्यबल के बड़े हिस्से को सताने वाली अनौपचारिकता में कमी शामिल है।

बिना स्व-रोजगार के बेरोजगारी की स्थिति वर्तमान रणनीति की सीमाओं को और स्पष्ट करती है। हालांकि समग्र बेरोजगारी दर 2025 के वार्षिक आकलनों में लगभग 3.1 प्रतिशत तक कम हो गई है और वर्ष के अंत में मासिक आंकड़े 4.7 प्रतिशत तक गिर गए हैं, फिर भी युवाओं और शिक्षित वर्गों में बेरोजगारी के महत्वपूर्ण छिटपुट क्षेत्र बने हुए हैं। बेरोजगारी प्रवृत्तियों पर दिया गया साथ वाला चार्ट हाल के वर्षों में समग्र और युवा दरों दोनों में क्रमिक गिरावट दर्शाता है, फिर भी युवा बेरोजगारी आयु वर्गों और शहरी-ग्रामीण विभाजनों के आधार पर 10 से 16 प्रतिशत की ऊंची सीमा में बनी हुई है।

कई युवा, विशेष रूप से स्नातक, वेतन वाली नौकरियों की तलाश करते हैं लेकिन अपर्याप्त स्टार्टअप पूंजी, मेंटरशिप की कमी या प्रतिकूल बाजार स्थितियों जैसी उच्च प्रवेश बाधाओं के कारण स्व-रोजगार से बचते हैं या उसे बनाए नहीं रख पाते। ये व्यक्ति श्रम बल के बाहर रह जाते हैं या लंबी नौकरी खोज में लगे रहते हैं, जिससे हतोत्साहित कार्यकर्ता प्रभाव पैदा होता है जो आधिकारिक मेट्रिक्स में वास्तविक बेरोजगारी को कम आंकता है। 2025 में रोजगार संरचना को दर्शाने वाला पाई चार्ट स्व-रोजगार को लगभग 55 प्रतिशत के साथ प्रमुखता देता है, जबकि नियमित वेतन वाली भूमिकाएं लगभग 24 प्रतिशत हैं और शेष में आकस्मिक श्रम शामिल है। इससे पता चलता है कि यह अभियान संख्या तो अवशोषित कर लेता है लेकिन गुणवत्ता या सुरक्षा को जरूरी रूप से उन्नत नहीं करता। मजबूत सुरक्षा जाल या वैकल्पिक रास्तों के अभाव में, स्व-रोजगार में न जाने वाले बेरोजगार व्यक्ति लंबी निष्क्रियता, कौशल क्षरण और सामाजिक लागतों का सामना करते हैं जो उत्पादकता को कम करती हैं और असमानता बढ़ाती हैं।

संक्षेप में, जबकि स्व-रोजगार अभियान ने बिना स्थायी आय वाले लोगों तक ऋण पहुंचाकर भारत की रोजगार चुनौतियों का लचीला जवाब दिया है, लेकिन इसका भारी ऋण पर निर्भर होना खपत की जीवंतता और वृद्धि की निश्चितता की कीमत पर हुआ है। श्रम बाजार की गतिशीलता और ऋण संचय के आंकड़े तथा दृश्य प्रतिनिधित्व अल्पकालिक अवशोषण की तस्वीर पेश करते हैं लेकिन दीर्घकालिक कमजोरी का जोखिम उठाते हैं। अधिक संतुलित दृष्टिकोण स्व-रोजगार को प्राथमिक स्तंभ के बजाय पूरक के रूप में एकीकृत करेगा तथा स्केलेबल, स्थिर रोजगार सृजन की ओर जोर देगा जो कार्यबल को सुरक्षित आजीविका प्रदान करेगा। ऐसी बदलाव के माध्यम से ही भारत अपने जनसांख्यिकीय लाभांश का पूरा उपयोग कर सकता है, यह सुनिश्चित करते हुए कि आर्थिक विस्तार खंडित उद्यमी संघर्षों के बजाय व्यापक समृद्धि में बदल जाए। आने वाले वर्षों में नीति-निर्माताओं को उद्यमी समर्थन के साथ-साथ औपचारिक रोजगार को प्राथमिकता देकर एक लचीली और समावेशी अर्थव्यवस्था का निर्माण करना आवश्यक होगा।