रणनीतिक ऊर्जा सुरक्षा: भारतीय भंडारों को मजबूत करने के लिए अमेरिकी छूट का लाभ उठाकर रूसी तेल और गैस आयात बढ़ाना.....

भारत अपनी ऊर्जा सुरक्षा की दिशा में एक निर्णायक मोड़ पर खड़ा है। दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा तेल आयातक और तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्था होने के नाते, देश अपनी लगभग 85 प्रतिशत कच्चे तेल की जरूरतों का आयात करता है। मध्य पूर्व के आपूर्तिकर्ताओं पर पारंपरिक निर्भरता भारत को फारस की खाड़ी की भू-राजनीतिक अस्थिरता के प्रति लंबे समय से उजागर करती रही है। अमेरिकी छूट का उदय—जिसका उद्देश्य द्वितीयक प्रतिबंधों को ट्रिगर किए बिना रूसी ऊर्जा के निरंतर या विस्तारित आयात की अनुमति देना है—एक समयोचित रणनीतिक अवसर प्रस्तुत करता है। यह छूट अमेरिका-इजराइल और ईरान के बीच चल रहे संघर्ष के गहरे अनिश्चितता के पृष्ठभूमि में आ रही है, जिसकी अवधि अभी भी अप्रत्याशित बनी हुई है। लंबे समय तक चलने वाली शत्रुता तेल के प्रवाह को हार्मुज जलडमरूमध्य के रास्ते बाधित कर सकती है, वैश्विक कीमतों में उछाल ला सकती है और भारत के विदेशी मुद्रा भंडारों पर दबाव बढ़ा सकती है। रूस से आयात बढ़ाकर और लेन-देन को स्थानीय मुद्राओं (रुपया और रूबल) में निपटाकर, भारत न केवल अपनी ऊर्जा टोकरी को विविधीकरण कर सकता है बल्कि पर्याप्त रणनीतिक भंडार भी बना सकता है और रुपए को अत्यधिक अवमूल्यन से बचा सकता है। यह दृष्टिकोण व्यावहारिक आर्थिक यथार्थवाद से मेल खाता है: आज सस्ती और विश्वसनीय आपूर्ति सुनिश्चित करके कल की अनिश्चितताओं से खुद को बचाना।

इस छूट का आक्रामक उपयोग करने का तर्क ईरान संघर्ष से उत्पन्न तत्काल जोखिमों से शुरू होता है। ईरान भारत के तेल का एक मामूली लेकिन प्रतीकात्मक रूप से महत्वपूर्ण हिस्सा आपूर्ति करता है, और इससे भी अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि वह विश्व के सबसे महत्वपूर्ण ऊर्जा परिवहन चोक पॉइंट्स में से एक पर स्थित है। कोई भी बढ़ोतरी—चाहे प्रत्यक्ष हमले हों, प्रॉक्सी व्यवधान हों या नौसैनिक नाकाबंदी—सऊदी अरब, इराक और संयुक्त अरब अमीरात से आने वाले शिपमेंट को प्रभावित कर सकती है, जो भारत के कच्चे तेल आयात का 60 प्रतिशत से अधिक हिस्सा हैं। ऐतिहासिक उदाहरण जैसे 1990 का खाड़ी संकट या 1973 का तेल झटका दिखाते हैं कि क्षेत्रीय युद्ध कुछ महीनों में कीमतों में 50-100 प्रतिशत की वृद्धि ला सकते हैं। संघर्ष की अनिश्चित लंबाई—संभवतः अमेरिका और इजराइल में बदलते गठबंधनों और घरेलू राजनीतिक दबावों के कारण वर्षों तक चलने वाली—के कारण भारत अल्पकालिक स्थिरता पर जुआ नहीं खेल सकता। रूसी कच्चा तेल और तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG), जो बेंचमार्क ब्रेंट कीमतों की तुलना में पहले से ही 20-30 प्रतिशत सस्ते हैं, एक लागत प्रभावी विकल्प प्रदान करते हैं। यह छूट भारतीय रिफाइनरियों और व्यापारियों पर पहले मौजूद कानूनी बोझ को हटा देती है, जिससे बिना अमेरिकी वित्तीय दंड के डर के लंबी अवधि के अनुबंध और बड़े वॉल्यूम संभव हो जाते हैं।

इस अवसर को क्रियान्वित करने के लिए, भारत को वॉल्यूम विस्तार और भंडार संचय पर केंद्रित बहु-आयामी रणनीति अपनानी चाहिए। सबसे पहले, सरकार भारतीय ऑयल कॉर्पोरेशन, भारत पेट्रोलियम और हिंदुस्तान पेट्रोलियम जैसी सरकारी कंपनियों को रूस के रोसनेफ्ट और गैज़प्रॉम जैसे आपूर्तिकर्ताओं के साथ बहु-वर्षीय खरीद समझौते करने का निर्देश दे सकती है। 2022 के बाद बढ़कर भारत के कुल कच्चे तेल आयात का 40 प्रतिशत से अधिक हिस्सा बन चुके वर्तमान आयात को छूट की अवधि में 50-60 प्रतिशत तक बढ़ाया जा सकता है। यह बदलाव लॉजिस्टिक रूप से संभव है: भारतीय रिफाइनरियों ने पहले ही भारी और सल्फरयुक्त रूसी ग्रेड को हैंडल करने के लिए अपनी प्रोसेसिंग यूनिट्स को रेट्रोफिट कर लिया है और 90 प्रतिशत से अधिक उपयोग दर हासिल कर ली है। दूसरा, प्राकृतिक गैस के क्षेत्र में यमल और आर्कटिक LNG 2 जैसी परियोजनाओं से LNG आयात बढ़ाने का लक्ष्य रखना चाहिए। ईरान या मध्य एशिया के रास्ते पाइपलाइन विकल्प भू-राजनीतिक रूप से जोखिमपूर्ण बने हुए हैं, लेकिन समुद्री LNG को गुजरात और तमिलनाडु के मौजूदा टर्मिनलों के माध्यम से बढ़ाया जा सकता है और तटीय बुनियादी ढांचे में नई फ्लोटिंग स्टोरेज एंड रीगैसीफिकेशन यूनिट्स (FSRUs) जोड़ी जा सकती हैं।

महत्वपूर्ण रूप से, इन अतिरिक्त आयातों का एक बड़ा हिस्सा सीधे रणनीतिक भंडारों में जाना चाहिए, न कि तत्काल खपत में। भारत का सामरिक पेट्रोलियम भंडार (SPR) वर्तमान में विशाखापट्टनम, मंगलौर और पादुर में स्थित सुविधाओं में लगभग 5.5 मिलियन टन रखता है—जो लगभग 10 दिनों की खपत के बराबर है। सरकार लंबे समय से इसे 90 दिनों तक बढ़ाने की योजना बना रही है, लेकिन उच्च वैश्विक कीमतों और राजकोषीय बाधाओं के कारण प्रगति धीमी रही है। अमेरिकी छूट और सस्ती रूसी आपूर्ति के संयोजन से बजटीय जगह बनती है जिससे स्टॉकपाइलिंग को तेज किया जा सके। अगले 18-24 महीनों में अतिरिक्त आयातों के 20-30 प्रतिशत हिस्से को भंडार निर्माण में लगाकर, भारत अपने SPR क्षमता को दोगुना कर सकता है बिना बजट पर अतिरिक्त दबाव डाले। प्राकृतिक गैस के लिए, रूसी कंपनियों के साथ साझेदारी में भूमिगत स्टोरेज गुफाओं या डिप्लिटेड ऑयल फील्ड्स को LNG बफर में परिवर्तित किया जा सकता है। यह भंडार रणनीति दोहरे उद्देश्य पूरा करती है: ईरान थिएटर से आपूर्ति झटकों के खिलाफ बफर का काम करती है और बाजार में विश्वास का संकेत देती है, जिससे घरेलू ईंधन मूल्य मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने में मदद मिलती है।

रुपए को स्थिर करने का आयाम और भी आकर्षक आर्थिक तर्क जोड़ता है। तेल आयात पारंपरिक रूप से भारत के चालू खाते पर भारी दबाव डालते हैं क्योंकि वे अमेरिकी डॉलर में तय किए जाते हैं। कच्चे तेल की कीमत में प्रति बैरल एक डॉलर की बढ़ोतरी सालाना व्यापार घाटे को 1.5-2 अरब डॉलर बढ़ा सकती है। इसके विपरीत, रुपया-रूबल निपटान—जो पहले से ही भारतीय रिजर्व बैंक की व्यवस्था और मिरर वॉस्ट्रो खातों के माध्यम से संचालित है—डॉलर को पूरी तरह बायपास कर देते हैं। रूसी निर्यातक तेल के बदले रुपये स्वीकार करते हैं, जिनका उपयोग भारतीय संस्थाएं भारतीय सामान या सेवाओं की खरीद के लिए करती हैं, जिससे द्विपक्षीय व्यापार का एक सकारात्मक चक्र बनता है। रुपए की कमजोरी के दौर में, जैसे 2022 में जब मुद्रा डॉलर के मुकाबले रिकॉर्ड निचले स्तर पर पहुँची थी, इस व्यवस्था ने विदेशी मुद्रा के बहिर्वाह को न्यूनतम रखा और RBI के हस्तक्षेप की आवश्यकता को कम किया। ईरान संघर्ष के कारण वैश्विक ऊर्जा बाजारों में नई अनिश्चितता आने पर, मध्य पूर्व के डॉलर-आधारित आयातों में उछाल रुपए के अवमूल्यन को और बढ़ाएगा, आयातित मुद्रास्फीति को बढ़ाएगा और विदेशी मुद्रा भंडार को कम करेगा। इसके विपरीत, रूस के साथ स्थानीय मुद्रा सौदे मुद्रा की रक्षा करते हैं, आवश्यक पूंजीगत आयातों के लिए डॉलर तरलता बचाते हैं और मौद्रिक नीति को लचीलापन प्रदान करते हैं। अनुमानों के अनुसार, 10 अरब डॉलर के आयात को रूसी रुपया-आधारित सौदों में स्थानांतरित करने से रुपए पर दबाव सालाना 1-2 प्रतिशत कम हो सकता है, जिससे इंफ्रास्ट्रक्चर और हरित ऊर्जा संक्रमण के लिए संसाधन मुक्त होंगे।

तत्काल आर्थिक पहलुओं के अलावा, यह रणनीति भारत की भू-राजनीतिक स्वायत्तता को बढ़ाती है। यह दिखाती है कि ऊर्जा नीति न तो पश्चिमी प्रतिबंध व्यवस्थाओं की गुलाम है और न ही मध्य पूर्व की अस्थिरता की। रूस, यूरोपीय बाजारों से मुड़ने के कारण अपनी निर्यात चुनौतियों का सामना करते हुए, भारत को एक विश्वसनीय दीर्घकालिक भागीदार मानता है। रिफाइनिंग, पेट्रोकेमिकल्स और रूसी सुदूर पूर्व में अपस्ट्रीम अन्वेषण में संयुक्त उद्यम संबंधों को गहरा कर सकते हैं, जबकि LNG हैंडलिंग में प्रौद्योगिकी हस्तांतरण घरेलू क्षमताओं को मजबूत करेगा। पर्यावरणीय विचार, हालांकि द्वितीयक हैं, को ब्लेंडिंग अनिवार्यताओं और आयात टर्मिनलों पर कार्बन कैप्चर पायलट्स के माध्यम से संबोधित किया जा सकता है, जिससे यह रणनीति भारत के 2070 तक नेट-जीरो लक्ष्यों के अनुरूप बनी रहे।

निस्संदेह, क्रियान्वयन में चुनौतियों का सावधानीपूर्वक नेविगेशन आवश्यक है। रूसी कार्गो के लिए बीमा और शिपिंग लॉजिस्टिक्स अभी भी पश्चिमी बाधाओं का सामना कर सकते हैं, जिसके लिए गैर-पश्चिमी टैंकर बेड़े और वैकल्पिक भुगतान गेटवे का विस्तार जरूरी है। घरेलू भंडारण बुनियादी ढांचे को तत्काल अपग्रेड किया जाना चाहिए, जिसमें सार्वजनिक-निजी साझेदारियां गुफा निर्माण को तेज करें। जनसंचार आवश्यक होगा ताकि नीति को किसी ब्लॉक के साथ जुड़ाव के बजाय बुद्धिमत्तापूर्ण जोखिम प्रबंधन के रूप में पेश किया जा सके। नियामकीय बदलाव—जैसे भंडार स्थलों के लिए तेज पर्यावरणीय मंजूरियाँ और रुपया-आधारित अनुबंधों के लिए कर प्रोत्साहन—कार्यान्वयन को सुगम बना सकते हैं।

निष्कर्ष में, अमेरिकी छूट केवल एक अस्थायी प्रतिबंध में अवसर नहीं है; यह ईरान के साथ अमेरिका-इजराइल संघर्ष की धुंध के बीच भारत के ऊर्जा ढांचे को मजबूत करने का एक रणनीतिक द्वार है। रूसी तेल और गैस के बड़े वॉल्यूम आयात करके, उन्हें विस्तारित रणनीतिक भंडारों में चैनलाइज करके और लेन-देन स्थानीय मुद्राओं में करके, भारत आपूर्ति जोखिमों को कम कर सकता है, रुपए को स्थिर कर सकता है और वास्तविक ऊर्जा संप्रभुता हासिल कर सकता है। यह सक्रिय दृष्टिकोण अनिश्चितता को अवसर में बदल देता है, 1.4 अरब नागरिकों के आर्थिक विकास की रक्षा करता है और भारत को विखंडित वैश्विक ऊर्जा व्यवस्था में एक लचीला खिलाड़ी के रूप में स्थापित करता है। चूंकि मध्य पूर्व की अशांति की अवधि अज्ञात है, आज समय पर कार्रवाई सुरक्षा और स्थिरता के रूप में आने वाले दशकों तक लाभ देगी। नीति-निर्माताओं को इस क्षण को तत्कालता के साथ पकड़ना चाहिए, व्यावसायिक व्यावहारिकता को दीर्घकालिक रणनीतिक दूरदर्शिता के साथ जोड़कर भारत के ऊर्जा भविष्य को सुरक्षित करना चाहिए।