केवल जीडीपी वृद्धि के आँकड़े श्रम बाज़ार की स्थितियों को पूरी तरह प्रकट नहीं कर सकते.....

भारत विश्व की सबसे तीव्र गति से बढ़ने वाली प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं में से एक है और उसके पास कार्यशील आयु की सबसे बड़ी जनसंख्या है। फिर भी आर्थिक वृद्धि की सफलता का आकलन केवल सकल घरेलू उत्पाद में वृद्धि से नहीं किया जा सकता। विकास का वास्तविक मापदंड यह है कि क्या आर्थिक विस्तार पर्याप्त रोजगार अवसर, उत्पादक कार्य, बढ़ती मजदूरी और बेहतर जीवन स्तर उत्पन्न करता है। इसलिए श्रमबल भागीदारी, अल्परोज़गार, अनौपचारिक रोजगार, कार्य की गुणवत्ता और मजदूरी वृद्धि भारत के आर्थिक प्रदर्शन को समझने में केंद्रीय स्थान रखते हैं। भारत एक विरोधाभास प्रस्तुत करता है। पिछले तीन दशकों में देश ने उल्लेखनीय आर्थिक वृद्धि का अनुभव किया है, परंतु रोजगार सृजन अक्सर उत्पादन वृद्धि से पीछे रहा है। श्रमबल का बड़ा हिस्सा अभी भी कम उत्पादकता वाले व्यवसायों, अनौपचारिक उद्यमों और असुरक्षित प्रकार के रोजगार में केंद्रित है। भारत की दीर्घकालिक विकास संभावनाओं का मूल्यांकन करने के लिए इन गतिशीलताओं को समझना आवश्यक है।

 

सैद्धांतिक रूपरेखा

श्रमबल भागीदारी से तात्पर्य कार्यशील आयु की उस जनसंख्या के अनुपात से है जो या तो कार्यरत है या सक्रिय रूप से कार्य की तलाश कर रही है। उच्च भागीदारी सामान्यतः मानव संसाधनों के अधिक उपयोग को दर्शाती है और आर्थिक वृद्धि में योगदान देती है। अल्परोज़गार तब उत्पन्न होता है जब श्रमिक अपनी कौशल क्षमता से नीचे कार्य करते हैं, इच्छानुसार कम घंटे कार्य करते हैं, अथवा अधिक उत्पादक रोजगार उपलब्ध होने की स्थिति में भी कम उत्पादक गतिविधियों में लगे रहते हैं। अल्परोज़गार विशेष रूप से विकासशील अर्थव्यवस्थाओं में महत्वपूर्ण है जहाँ खुली बेरोज़गारी कम दिखाई दे सकती है क्योंकि व्यक्ति बेरोज़गार रहने का वहन नहीं कर सकते। अनौपचारिक रोजगार उन कार्यों को संदर्भित करता है जिनमें औपचारिक अनुबंध, सामाजिक सुरक्षा कवरेज, पेंशन लाभ या कानूनी रोजगार संरक्षण नहीं होता। अनौपचारिकता अक्सर उन अर्थव्यवस्थाओं में जीविका का साधन बन जाती है जहाँ औपचारिक क्षेत्र में पर्याप्त रोजगार उपलब्ध नहीं होता। कार्य की गुणवत्ता में आय, उत्पादकता, रोजगार सुरक्षा, कार्य परिस्थितियाँ, कौशल उपयोग और उन्नति के अवसर शामिल होते हैं। कोई देश अनेक रोजगार उत्पन्न कर सकता है, किंतु यदि वे रोजगार कम आय वाले और असुरक्षित हों तो आर्थिक कल्याण सीमित ही रहता है। मजदूरी वृद्धि उत्पादकता, श्रम मांग और सौदेबाज़ी शक्ति में सुधार को दर्शाती है। वास्तविक मजदूरी में निरंतर वृद्धि जीवन स्तर में सुधार का एक महत्वपूर्ण संकेतक है।

 

भारत में श्रमबल भागीदारी

भारत की श्रमबल भागीदारी दर ऐतिहासिक रूप से अनेक उभरती अर्थव्यवस्थाओं की तुलना में कम रही है। हाल के अनुमानों के अनुसार समग्र श्रमबल भागीदारी दर 2010 के दशक के उत्तरार्ध में लगभग 50 प्रतिशत से बढ़कर हाल के वर्षों में लगभग 60 प्रतिशत तक पहुँच गई है। इस वृद्धि का बड़ा भाग ग्रामीण भागीदारी में वृद्धि तथा स्वरोज़गार के विस्तार से प्रेरित रहा है। एक प्रमुख चिंता महिला श्रमबल भागीदारी बनी हुई है। यद्यपि हाल के वर्षों में महिलाओं की भागीदारी में सुधार हुआ है, फिर भी यह वैश्विक औसत से काफी कम है। सामाजिक मानदंड, घरेलू उत्तरदायित्व, सुरक्षा संबंधी चिंताएँ और उपयुक्त कार्य अवसरों की सीमित उपलब्धता महिलाओं की आर्थिक भागीदारी को बाधित करती हैं। पुरुष और महिला भागीदारी के बीच का अंतर अभी भी पर्याप्त है। महिलाओं की अपेक्षाकृत कम भागीदारी भारत की आर्थिक वृद्धि के सबसे बड़े अप्रयुक्त स्रोतों में से एक है। महिला भागीदारी में मध्यम वृद्धि भी श्रमबल और राष्ट्रीय उत्पादन दोनों का उल्लेखनीय विस्तार कर सकती है।

 

अल्परोज़गार: भारत की छिपी हुई रोजगार समस्या

आधिकारिक बेरोज़गारी दरें अक्सर श्रम बाज़ार की चुनौतियों की वास्तविक सीमा को नहीं दर्शातीं। अल्परोज़गार व्यापक रूप से विद्यमान है, विशेषकर ग्रामीण क्षेत्रों और कृषि में। कृषि भारत के श्रमबल के लगभग 40–45 प्रतिशत हिस्से को रोजगार देती है, जबकि राष्ट्रीय उत्पादन में उसका योगदान पाँचवें भाग से भी कम है। यह असंतुलन प्रच्छन्न बेरोज़गारी की उपस्थिति को इंगित करता है, जहाँ अनेक श्रमिक ऐसे कार्य करते हैं जिन्हें उत्पादन घटाए बिना कम संख्या में श्रमिकों द्वारा पूरा किया जा सकता है। अनेक शिक्षित युवा भी अल्परोज़गार का अनुभव करते हैं। अभियंत्रण स्नातक लिपिकीय पदों पर कार्य कर सकते हैं और विश्वविद्यालय स्नातक अक्सर ऐसे कार्य स्वीकार करते हैं जो उनकी कौशल क्षमता का उपयोग नहीं करते। यह असंगति बढ़ते शिक्षित श्रमबल की तुलना में उच्च उत्पादकता वाले क्षेत्रों की अपर्याप्त वृद्धि को दर्शाती है। मौसमी रोजगार भी अल्परोज़गार में योगदान देता है। कृषि श्रमिकों को बुवाई और कटाई के मौसम में कार्य मिल सकता है, किंतु अन्य अवधियों में वे आंशिक रूप से निष्क्रिय रह जाते हैं। अल्परोज़गार की निरंतरता उत्पादकता को कम करती है, आय वृद्धि को दबाती है और समग्र आर्थिक दक्षता को घटाती है।

 

अनौपचारिक रोजगार और उसका प्रभुत्व

अनौपचारिकता भारत के श्रम बाज़ार की परिभाषित विशेषताओं में से एक बनी हुई है। अनुमानतः लगभग 80–90 प्रतिशत श्रमिक अनौपचारिक व्यवस्थाओं में कार्यरत हैं। अनौपचारिक रोजगार में फुटपाथ विक्रेता, छोटे दुकानदार, कृषि श्रमिक, घरेलू कामगार, निर्माण श्रमिक और छोटे उद्यमों के कर्मचारी शामिल हैं। इन श्रमिकों के पास अक्सर लिखित अनुबंध, स्वास्थ्य बीमा, पेंशन कवरेज, सवेतन अवकाश और रोजगार संरक्षण नहीं होता। अनौपचारिक क्षेत्र एक महत्वपूर्ण आर्थिक भूमिका निभाता है क्योंकि यह उन लाखों श्रमिकों को समाहित करता है जो अन्यथा बेरोज़गार रह सकते थे। तथापि अनौपचारिक रोजगार पर निर्भरता उत्पादकता वृद्धि को भी सीमित करती है क्योंकि अनौपचारिक उद्यमों की वित्त, प्रौद्योगिकी और कुशल श्रम तक पहुँच सामान्यतः कम होती है। डिजिटल भुगतान, कर सुधार, श्रम संहिता सुधार और सामाजिक सुरक्षा विस्तार जैसी सरकारी पहलें क्रमिक औपचारिकीकरण को प्रोत्साहित करने का प्रयास कर रही हैं। फिर भी अनौपचारिकता रोजगार सृजन पर अपना प्रभुत्व बनाए हुए है।

 

कार्यों की गुणवत्ता

यदि रोजगार की गुणवत्ता निम्न बनी रहती है तो केवल रोजगार सृजन पर्याप्त नहीं है। भारत के सामने केवल अधिक रोजगार उत्पन्न करने की नहीं बल्कि उत्पादक और अच्छी आय वाले रोजगार उत्पन्न करने की चुनौती भी है। रोजगार वृद्धि का एक बड़ा भाग स्वरोज़गार और लघु उद्यमों में हुआ है। यद्यपि उद्यमिता लाभकारी हो सकती है, भारत में स्वरोज़गार के अनेक रूप अवसर की बजाय आवश्यकता से उत्पन्न होते हैं। उच्च गुणवत्ता वाले रोजगार सामान्यतः संगठित विनिर्माण, सूचना प्रौद्योगिकी, वित्त, दूरसंचार और आधुनिक सेवाओं में पाए जाते हैं। ये क्षेत्र अधिक मजदूरी, उच्च उत्पादकता, सामाजिक सुरक्षा लाभ और व्यावसायिक उन्नति के अवसर प्रदान करते हैं। मंच-आधारित कार्यों के तीव्र विस्तार ने अवसरों और चिंताओं दोनों को जन्म दिया है। साझा-यात्रा चालक, वितरण कर्मी और स्वतंत्र कार्यकर्ता लचीलेपन का लाभ प्राप्त करते हैं, किंतु अक्सर आय की अनिश्चितता और सीमित सामाजिक संरक्षण का सामना करते हैं। क्षेत्रीय असमानताएँ भी कार्य की गुणवत्ता को प्रभावित करती हैं। प्रमुख शहरी केंद्रों में श्रमिकों को छोटे नगरों और ग्रामीण क्षेत्रों की तुलना में अधिक उत्पादक रोजगार तक पहुँच प्राप्त होती है। भारत के लिए चुनौती यह है कि श्रम को कम उत्पादकता वाली कृषि और अनौपचारिक गतिविधियों से उच्च उत्पादकता वाले विनिर्माण और आधुनिक सेवाओं की ओर स्थानांतरित किया जाए।

 

भारत में मजदूरी वृद्धि

अंततः मजदूरी वृद्धि यह निर्धारित करती है कि श्रमिक आर्थिक विस्तार से लाभान्वित हो रहे हैं या नहीं। भारत का मजदूरी प्रदर्शन मिश्रित रहा है। नाममात्र मजदूरी समय के साथ सामान्यतः बढ़ी है, जो आर्थिक वृद्धि और मुद्रास्फीति दोनों को प्रतिबिंबित करती है। किंतु वास्तविक मजदूरी वृद्धि, जो मुद्रास्फीति के प्रभाव को समायोजित करती है, उतनी स्थिर नहीं रही है। ग्रामीण मजदूरी में 2000 के दशक और 2010 के दशक के प्रारंभिक वर्षों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई थी, जिसका कारण मजबूत आर्थिक वृद्धि, कुछ क्षेत्रों में श्रम की कमी और सार्वजनिक रोजगार कार्यक्रम थे। किंतु 2010 के दशक के उत्तरार्ध के कुछ हिस्सों में मजदूरी वृद्धि धीमी पड़ गई। शहरी मजदूरी वृद्धि सामान्यतः कुशल श्रमिकों के लिए अकुशल श्रमिकों की तुलना में अधिक रही है। इससे आय असमानताओं में वृद्धि हुई है। सबसे अधिक मजदूरी लाभ सामान्यतः उन क्षेत्रों में प्राप्त हुए हैं जहाँ उत्पादकता सुधार, प्रौद्योगिकीय प्रगति और कुशल श्रम की बढ़ती मांग देखी गई है। इसके विपरीत अनेक अनौपचारिक व्यवसायों में मजदूरी अपेक्षाकृत स्थिर बनी हुई है।

 

ऐतिहासिक उदाहरण और अंतरराष्ट्रीय तुलना

पूर्वी एशिया की कई अर्थव्यवस्थाएँ उपयोगी उदाहरण प्रस्तुत करती हैं। दक्षिण कोरिया और चीन जैसे देशों ने औद्योगीकरण और विनिर्माण विस्तार के माध्यम से अपने श्रम बाज़ारों को परिवर्तित किया। श्रमिक कृषि से कारखानों और आधुनिक सेवाओं की ओर स्थानांतरित हुए, जिससे उत्पादकता और मजदूरी में निरंतर वृद्धि हुई। भारत का विकास मार्ग भिन्न रहा है। विनिर्माण-नेतृत्व वाले संक्रमण का अनुसरण करने के बजाय भारत ने सेवाओं-आधारित विस्तार का अधिक अनुभव किया है। यद्यपि सूचना प्रौद्योगिकी जैसे क्षेत्रों ने उल्लेखनीय सफलता प्राप्त की है, वे श्रमबल के केवल एक छोटे हिस्से को रोजगार देते हैं। परिणामस्वरूप बड़ी संख्या में श्रमिक अभी भी कृषि और अनौपचारिक सेवाओं में केंद्रित हैं, जिससे समग्र उत्पादकता वृद्धि सीमित रहती है।

 

श्रमबल भागीदारी, अल्परोज़गार, अनौपचारिक रोजगार, कार्य की गुणवत्ता और मजदूरी वृद्धि मिलकर भारत के श्रम बाज़ार का एक व्यापक चित्र प्रस्तुत करते हैं। यद्यपि श्रमबल भागीदारी में सुधार हुआ है और आर्थिक वृद्धि सुदृढ़ बनी हुई है, फिर भी महत्वपूर्ण संरचनात्मक चुनौतियाँ विद्यमान हैं। अल्परोज़गार अभी भी व्यापक है, विशेषकर कृषि और शिक्षित युवाओं के बीच। अनौपचारिक रोजगार श्रम बाज़ार पर अपना प्रभुत्व बनाए हुए है, जिससे उत्पादकता और सामाजिक संरक्षण दोनों सीमित होते हैं। अनेक रोजगार ऐसे हैं जिनकी गुणवत्ता जीवन स्तर में स्थायी सुधार लाने के लिए पर्याप्त नहीं है, और मजदूरी वृद्धि विभिन्न क्षेत्रों तथा कौशल स्तरों में असमान बनी हुई है। भारत की दीर्घकालिक सफलता केवल अधिक रोजगार सृजित करने पर नहीं बल्कि उत्पादक, औपचारिक और उच्च गुणवत्ता वाले रोजगार अवसर उत्पन्न करने पर निर्भर करेगी। महिला श्रमबल भागीदारी का विस्तार, तीव्र औद्योगीकरण, कार्यबल कौशल में सुधार, औपचारिकीकरण को प्रोत्साहन और उत्पादकता वृद्धि अत्यंत आवश्यक होंगे। यदि इन चुनौतियों का सफलतापूर्वक समाधान किया जाता है, तो भारत का जनसांख्यिकीय लाभांश आने वाले दशकों में सतत आर्थिक वृद्धि और बढ़ती समृद्धि का एक शक्तिशाली प्रेरक बन सकता है।