नवाचार और उत्पादकता केवल आर्थिक वृद्धि से नहीं, बल्कि शिक्षा से आती है.....

परिचय

नवाचार और उत्पादकता पर अक्सर इस प्रकार चर्चा की जाती है मानो वे उच्च आर्थिक वृद्धि दर के स्वतः परिणाम हों, लेकिन इनके बीच कारण-कार्य संबंध अधिक जटिल है। आर्थिक वृद्धि नवाचार के लिए संसाधन और प्रोत्साहन उपलब्ध करा सकती है, जबकि शिक्षा उस मानवीय क्षमता का निर्माण करती है जो नवाचार और टिकाऊ उत्पादकता वृद्धि को संभव बनाती है। कोई देश कई वर्षों तक श्रम, पूंजी, बुनियादी ढाँचे, प्राकृतिक संसाधनों, ऋण या सरकारी व्यय का अधिक उपयोग करके तेजी से बढ़ सकता है, बिना इसके कि वह उल्लेखनीय रूप से अधिक नवाचारी या उत्पादक बने। लेकिन दीर्घकाल में वृद्धि इस बात पर अधिक निर्भर होती जाती है कि श्रमिक, उद्यमी, वैज्ञानिक, अभियंता, प्रबंधक और संस्थाएँ नई चीजें खोजने और उन्हें लागू करने में कितने सक्षम हैं। भारत के लिए यह अंतर विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। भारत ने 7–8% वास्तविक सकल घरेलू उत्पाद वृद्धि के दौर देखे हैं, फिर भी उसकी चुनौती इस वृद्धि को प्रति श्रमिक अधिक उत्पादकता, बेहतर गुणवत्ता वाले रोजगार, तकनीकी नवाचार और अधिक वास्तविक आय में बदलने की है। मूल तंत्र को सरल रूप में इस प्रकार समझा जा सकता है: शिक्षा मानव पूंजी का निर्माण करती है → मानव पूंजी नवाचार और बेहतर उत्पादन विधियों को सक्षम बनाती है → नवाचार उत्पादकता बढ़ाता है → अधिक उत्पादकता वास्तविक आय और लाभ बढ़ाती है → अधिक आय बचत, निवेश और बेहतर शिक्षा तथा प्रौद्योगिकी की मांग पैदा करती है → जो आगे उत्पादकता को बढ़ाती है। इस प्रकार वृद्धि और शिक्षा एक-दूसरे को मजबूत करने वाला चक्र बनाते हैं, लेकिन वे एक-दूसरे के समान नहीं हैं। वृद्धि शिक्षा के लिए संसाधन उपलब्ध करा सकती है; शिक्षा वृद्धि की गुणवत्ता और स्थायित्व निर्धारित करने में सहायता करती है।

 

नवाचार की आधारशिला के रूप में शिक्षा

नवाचार मूलतः ज्ञान प्राप्त करने, विभिन्न ज्ञानों को जोड़ने, प्रश्न करने और उन्हें लागू करने की प्रक्रिया है, इसलिए इसकी क्षमता काफी हद तक मानवीय योग्यता पर निर्भर करती है। कोई प्रयोगशाला केवल इसलिए नवाचार नहीं कर सकती कि राष्ट्रीय सकल घरेलू उत्पाद बढ़ रहा है; उसे ऐसे वैज्ञानिक चाहिए जिन्हें गणित, भौतिकी, जीवविज्ञान, संगणना और प्रयोगात्मक विधियों का ज्ञान हो। कोई विनिर्माण कंपनी केवल इसलिए अधिक उत्पादक नहीं बन सकती कि अर्थव्यवस्था बढ़ रही है; उसे अभियंता, तकनीशियन, प्रबंधक और ऐसे श्रमिक चाहिए जो अधिक जटिल मशीनों को चला सकें, उन्हें अपना सकें और उनमें सुधार कर सकें। यहाँ तक कि सामान्य नवाचार—बेहतर भंडार प्रबंधन, उन्नत कृषि पद्धतियाँ, डिजिटल भुगतान, मशीनों का रखरखाव, माल-परिवहन का अनुकूलन या नए व्यवसाय मॉडल—के लिए भी साक्षरता, गणना, समस्या-समाधान और संगठनात्मक ज्ञान आवश्यक है। इसलिए शिक्षा को केवल उपभोग या रोजगार की तैयारी के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए; यह बेहतर उत्पादन के तरीकों की खोज करने की अर्थव्यवस्था की क्षमता में निवेश है। विश्व बैंक की मानव पूंजी संबंधी रूपरेखा और अंतरराष्ट्रीय उत्पादकता अनुसंधान लगातार शिक्षा, कौशल और स्वास्थ्य को उत्पादक क्षमता के महत्वपूर्ण घटकों के रूप में रेखांकित करते हैं। दक्षिण कोरिया जैसे देश इसका स्पष्ट उदाहरण प्रस्तुत करते हैं: 1960 के दशक में अपेक्षाकृत गरीब अर्थव्यवस्था से उच्च-आय वाली तकनीकी अर्थव्यवस्था में उसका परिवर्तन विद्यालयी शिक्षा, तकनीकी शिक्षा, अनुसंधान क्षमता और औद्योगिक सीखने के असाधारण विस्तार के साथ हुआ। आर्थिक वृद्धि ने संसाधन उपलब्ध कराए, लेकिन मानव पूंजी ने उन संसाधनों को अधिक उन्नत उत्पादन में बदलने में सक्षम बनाया।

 

उत्पादकता आर्थिक वृद्धि से अलग है

उत्पादकता और आर्थिक वृद्धि के बीच अंतर समझना अत्यंत आवश्यक है। सकल घरेलू उत्पाद इसलिए बढ़ सकता है क्योंकि अर्थव्यवस्था अधिक लोगों को रोजगार देती है, अधिक कारखाने बनाती है, अधिक भूमि का उपयोग करती है या अधिक पूंजी लगाती है। उत्पादकता एक अलग प्रश्न पूछती है: प्रत्येक उत्पादन-साधन की एक इकाई से कितना उत्पादन प्राप्त हो रहा है? यदि अर्थव्यवस्था 10% अधिक श्रमिकों को रोजगार देती है और उत्पादन 10% बढ़ता है, तो सकल घरेलू उत्पाद बढ़ा है, लेकिन श्रम उत्पादकता आवश्यक रूप से नहीं बढ़ी है। यदि उत्पादन 10% बढ़ता है जबकि रोजगार केवल 2% बढ़ता है, तो प्रति श्रमिक उत्पादकता में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। दीर्घकाल में यह अंतर निर्णायक हो जाता है, क्योंकि केवल अधिक श्रमिक और भौतिक पूंजी जोड़ते रहने की सीमाएँ होती हैं। भारत की कार्यशील आयु की जनसंख्या एक बड़ा संभावित संसाधन है, लेकिन केवल जनसंख्या का आकार अधिक उत्पादकता की गारंटी नहीं देता। पुरानी तकनीक का उपयोग करने वाला कम शिक्षित श्रमिक आधुनिक कौशल, मशीनरी और संगठनात्मक ज्ञान से युक्त समान श्रमिक की तुलना में बहुत कम उत्पादन कर सकता है। इसलिए कोई देश ऊँची सकल घरेलू उत्पाद वृद्धि के साथ-साथ उत्पादकता और वास्तविक मजदूरी में अपेक्षाकृत कमजोर सुधार का अनुभव कर सकता है। टिकाऊ विकास के लिए केवल बड़ी अर्थव्यवस्था नहीं, बल्कि अधिक सक्षम अर्थव्यवस्था आवश्यक है, जिसमें प्रत्येक श्रमिक, मशीन और पूंजी की इकाई अधिक मूल्य उत्पन्न करे।

 

भारत से मिलने वाले प्रमाण

भारत का अनुभव इस संबंध के दोनों पक्षों को स्पष्ट करता है। पिछले कई दशकों में भारत का वास्तविक सकल घरेलू उत्पाद बहुत तेजी से बढ़ा है और अर्थव्यवस्था मुख्यतः कृषि आधारित संरचना से सेवाओं, विनिर्माण और तेजी से बढ़ती डिजिटल गतिविधियों की ओर बढ़ी है। फिर भी विभिन्न क्षेत्रों के बीच उत्पादकता में बहुत बड़ा अंतर बना हुआ है। कृषि अब भी भारत के कार्यबल के बहुत बड़े हिस्से को रोजगार देती है, जबकि सकल घरेलू उत्पाद में उसका योगदान तुलनात्मक रूप से कम है; इसके विपरीत सूचना प्रौद्योगिकी और वित्त जैसे आधुनिक सेवा क्षेत्र प्रति श्रमिक बहुत अधिक उत्पादन करते हैं। यह विशाल उत्पादकता अंतर एक समस्या भी है और एक अवसर भी। भारत की साक्षरता दर स्वतंत्रता के समय लगभग 18% से बढ़कर आज लगभग 80% हो गई है, जबकि विद्यालयी नामांकन बहुत बढ़ा है और उच्च शिक्षा भी कहीं अधिक व्यापक हुई है। फिर भी केवल वर्षों की स्कूली शिक्षा उत्पादक मानव पूंजी की गारंटी नहीं देती। सीखने के परिणाम, आधारभूत साक्षरता और गणना, तकनीकी कौशल, अनुसंधान की गुणवत्ता और रोजगार-योग्यता अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। भारत का अनुसंधान एवं विकास व्यय सकल घरेलू उत्पाद का केवल लगभग 0.6–0.7% रहा है, जो दक्षिण कोरिया जैसे देशों से काफी कम है, जहाँ अनुसंधान पर व्यय 4% से अधिक है, और चीन से भी कम है, जहाँ यह 2% से अधिक है। इसलिए भारत की चुनौती केवल अधिक स्नातक तैयार करना नहीं है, बल्कि विद्यालयों, विश्वविद्यालयों, व्यावसायिक संस्थानों, प्रयोगशालाओं, कंपनियों और उद्यमियों को जोड़ने वाली गहरी व्यवस्था तैयार करना है।

 

शिक्षा अपने आप नवाचार पैदा नहीं करती

फिर भी यह कहना कि नवाचार शिक्षा का उत्पाद है, कुछ आवश्यक शर्तों के साथ समझा जाना चाहिए। शिक्षा आवश्यक है, लेकिन पर्याप्त नहीं। उच्च शिक्षित जनसंख्या भी आर्थिक रूप से कम उत्पादक रह सकती है यदि संस्थाएँ प्रयोग को हतोत्साहित करें, कंपनियों के बीच प्रतिस्पर्धा कम हो, बौद्धिक संपदा की व्यवस्था कमजोर हो, वित्त उपलब्ध न हो, बुनियादी ढाँचा खराब हो या नियम नए व्यवसाय शुरू करने और उन्हें विस्तार देने में कठिनाई पैदा करें। जापान, दक्षिण कोरिया, ताइवान, सिंगापुर, संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन सभी यह दिखाते हैं कि शिक्षा तब आर्थिक रूप से अधिक शक्तिशाली बनती है जब उसे अनुसंधान संस्थानों, प्रतिस्पर्धी बाजारों, बुनियादी ढाँचे, वित्त और तकनीकी नेटवर्क का समर्थन मिलता है। इसके विपरीत, केवल शिक्षा पर सरकारी व्यय बढ़ाने से नवाचार स्वतः पैदा नहीं होता। प्रमाणपत्रों की संख्या से अधिक महत्वपूर्ण शिक्षा की गुणवत्ता है। ऐसा स्नातक जो जानकारी को केवल याद करता है लेकिन उसका विश्लेषण, प्रयोग और समस्या-समाधान करना नहीं सीखता, उस तकनीकी रूप से प्रशिक्षित श्रमिक की तुलना में नवाचार में कम योगदान दे सकता है जो उत्पादन की किसी बाधा की पहचान करके उसका समाधान विकसित कर सके। इसलिए यहाँ शिक्षा का अर्थ केवल कक्षा में बिताए गए वर्षों से नहीं, बल्कि उत्पादक मानव पूंजी से है—ज्ञान, कौशल, रचनात्मकता, वैज्ञानिक तर्क, अनुकूलन क्षमता और निरंतर सीखने की क्षमता से।

 

वृद्धि का स्वयं को मजबूत करने वाला चक्र

जब शिक्षा उत्पादकता बढ़ाती है, तब आर्थिक वृद्धि स्वयं इस प्रक्रिया को और मजबूत करने लगती है। अधिक उत्पादकता से उत्पादन-साधनों में समानुपातिक वृद्धि किए बिना उत्पादन बढ़ सकता है, जिससे मजदूरी, लाभ और सरकारी राजस्व बढ़ सकते हैं। अधिक घरेलू आय से बचत और निवेश की क्षमता बढ़ती है। अधिक कंपनियों के लाभ से अनुसंधान, मशीनरी और प्रौद्योगिकी के लिए वित्त उपलब्ध हो सकता है। अधिक सरकारी राजस्व से विद्यालयों, विश्वविद्यालयों, स्वास्थ्य व्यवस्था, बुनियादी ढाँचे और अनुसंधान संस्थानों को वित्त दिया जा सकता है। अधिक मजदूरी का सामना करने वाली कंपनियों के पास कम उत्पादक गतिविधियों के स्थान पर मशीनों, सॉफ्टवेयर और बेहतर संगठनात्मक प्रणालियों को अपनाने के अधिक प्रोत्साहन होते हैं। इस अर्थ में शिक्षा → उत्पादकता → आय → बचत और निवेश → प्रौद्योगिकी → अधिक उत्पादकता एक सद्गुणी चक्र बन जाता है। इसी कारण शिक्षा और उत्पादकता का स्वयं को मजबूत करने वाला संबंध विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। उत्पादक अर्थव्यवस्था बेहतर शिक्षा का खर्च उठा सकती है, जबकि बेहतर शिक्षित जनसंख्या अर्थव्यवस्था को अधिक उत्पादक बनाती है। लेकिन शुरुआत हमेशा सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि से नहीं होती। यदि वृद्धि उन गतिविधियों में केंद्रित हो जो मानव पूंजी के विकास में बहुत कम योगदान देती हैं, तो यह चक्र कमजोर बना रह सकता है।

 

भारत को शिक्षा–उत्पादकता रणनीति की आवश्यकता क्यों है

भारत के लिए नीतिगत अर्थ यह है कि उद्देश्य केवल अल्पकाल में सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि दर को अधिकतम करना नहीं होना चाहिए। गहरा उद्देश्य प्रति श्रमिक उत्पादकता बढ़ाकर संभावित उत्पादन को बढ़ाना होना चाहिए। इसके लिए सार्वभौमिक आधारभूत साक्षरता और गणना, बेहतर सरकारी विद्यालय, मजबूत शिक्षक प्रशिक्षण, उद्योग से सीधे जुड़ी व्यावसायिक शिक्षा, उच्च गुणवत्ता वाले विश्वविद्यालय, अनुसंधान के लिए अधिक वित्त, प्रशिक्षुता और जीवनभर कौशल-विकास आवश्यक हैं। भारत का जनसांख्यिकीय लाभ तभी उत्पादकता लाभ बन सकता है जब श्रमिकों के पास आधुनिक उत्पादन की आवश्यक क्षमताएँ हों। विनिर्माण एक विशेष अवसर प्रदान करता है क्योंकि कार्य करते हुए सीखने की प्रक्रिया तकनीक, प्रबंधकीय पद्धतियों और तकनीकी कौशल को पूरे कार्यबल में स्थानांतरित कर सकती है। कृषि में भी मानव पूंजी के बड़े निवेश की आवश्यकता है क्योंकि सिंचाई, बीज, मशीनरी, भंडारण, बाजार और डिजिटल तकनीक के बेहतर ज्ञान से प्रति श्रमिक उत्पादन बढ़ सकता है। इसी प्रकार भारत का सेवा क्षेत्र शिक्षा और अनुसंधान संस्थानों में सुधार होने पर श्रम-प्रधान बाहरी सेवाओं से आगे बढ़कर उच्च मूल्य वाले अनुसंधान, डिजाइन, सॉफ्टवेयर, कृत्रिम बुद्धिमत्ता, जैव-प्रौद्योगिकी और पेशेवर सेवाओं की ओर जा सकता है।

 

शिक्षा, नवाचार और वास्तविक आय

उत्पादकता की अंतिम कसौटी केवल बड़ी सकल घरेलू उत्पाद संख्या नहीं है, बल्कि यह है कि उससे वास्तविक आय और जीवन-स्तर बढ़ते हैं या नहीं। जब उत्पादकता बढ़ती है, तो अर्थव्यवस्था लागत में समानुपातिक वृद्धि किए बिना अधिक वस्तुओं और सेवाओं का उत्पादन कर सकती है। इससे अधिक वास्तविक मजदूरी, अधिक लाभ, कम सापेक्ष कीमतों या इन तीनों के किसी संयोजन की गुंजाइश पैदा होती है। अधिक वास्तविक आय से परिवार अधिक बचत कर सकते हैं, शिक्षा में निवेश कर सकते हैं और बेहतर गुणवत्ता की वस्तुओं का उपभोग कर सकते हैं। इससे उत्पादक व्यवसायों की मांग मजबूत होती है और आगे निवेश को प्रोत्साहन मिलता है। इस प्रकार शिक्षा को आपूर्ति-पक्ष के सद्गुणी चक्र से जोड़ा जा सकता है: बेहतर शिक्षा बेहतर श्रमिक पैदा करती है; बेहतर श्रमिक अधिक उत्पादन करते हैं; अधिक उत्पादन उत्पादकता बढ़ाता है; अधिक उत्पादकता वास्तविक मजदूरी को समर्थन देती है; अधिक वास्तविक मजदूरी बचत और निवेश बढ़ाती है; और निवेश उत्पादक क्षमता का विस्तार करता है। इसके विपरीत, यदि सकल घरेलू उत्पाद मुख्यतः मुद्रास्फीति, परिसंपत्ति कीमतों, ऋण या मौजूदा संसाधनों के अधिक उपयोग के कारण बढ़ता है, तो जीवन-स्तर में सुधार बहुत कम हो सकता है।

 

निष्कर्ष

सबसे महत्वपूर्ण अंतर इसलिए वृद्धि को परिणाम और उत्पादकता को क्षमता के रूप में देखने के बीच है। आर्थिक वृद्धि शिक्षा, अनुसंधान और तकनीकी निवेश के लिए वित्तीय संसाधन उपलब्ध करा सकती है, लेकिन वृद्धि स्वयं उस ज्ञान को स्वतः उत्पन्न नहीं करती जो नवाचार के लिए आवश्यक है। शिक्षा आविष्कार करने, अनुकूलन करने, संगठन बनाने और सुधार करने की मानवीय क्षमता पैदा करती है; संस्थाएँ और निवेश इस क्षमता को व्यावसायिक नवाचार में बदलते हैं; और नवाचार उत्पादकता बढ़ाता है, जो टिकाऊ आर्थिक वृद्धि उत्पन्न करती है। भारत के लिए केंद्रीय चुनौती केवल 7–8% सकल घरेलू उत्पाद वृद्धि बनाए रखना नहीं है, बल्कि यह सुनिश्चित करना है कि प्रत्येक अतिरिक्त वर्ष की वृद्धि केवल अधिक संसाधनों के उपयोग के बजाय बढ़ती हुई उत्पादकता पर अधिकाधिक आधारित हो। सबसे मजबूत विकास चक्र वह है जिसमें शिक्षा क्षमता पैदा करती है, क्षमता नवाचार पैदा करती है, नवाचार उत्पादकता बढ़ाता है, उत्पादकता वास्तविक आय बढ़ाती है और बढ़ती आय बेहतर शिक्षा, अनुसंधान और निवेश को वित्त देती है। इस अर्थ में आर्थिक वृद्धि नवाचार को मजबूत कर सकती है, लेकिन शिक्षा और मानव पूंजी वे आधार हैं जो यह निर्धारित करते हैं कि वृद्धि आत्मनिर्भर, उत्पादकता-आधारित और पीढ़ियों तक जीवन-स्तर बढ़ाने में सक्षम बनेगी या नहीं।