क्या वेतन-निर्धारण तथा रोजगार-गारंटी कार्यक्रम औपचारिक रोजगार-सृजन का स्थान ले सकते हैं? भारत में रोजगार, मानव पूंजी तथा वास्तविक मजदूरी का विश्लेषण.....

ग्रामीण क्षेत्रों में जहाँ मौसमी बेरोज़गारी, अल्परोज़गारी तथा आय की अस्थिरता व्यापक रूप से विद्यमान है, वहाँ सार्वजनिक रोजगार कार्यक्रम भारत की सामाजिक एवं आर्थिक नीति का एक महत्त्वपूर्ण अंग बन चुके हैं। इन कार्यक्रमों का उद्देश्य अस्थायी रोजगार उपलब्ध कराना, ग्रामीण आय को स्थिर बनाना, विवशतापूर्ण पलायन को कम करना तथा सामुदायिक परिसंपत्तियों का निर्माण करना है। सरकार द्वारा निर्धारित मजदूरी पर न्यूनतम दिनों के कार्य की गारंटी देकर ये कार्यक्रम निम्न आय वाले परिवारों के लिए मजदूरी की न्यूनतम सीमा निर्धारित करते हैं तथा सामाजिक सुरक्षा के एक साधन के रूप में कार्य करते हैं। किन्तु एक महत्त्वपूर्ण आर्थिक प्रश्न यह उत्पन्न होता है कि क्या वेतन-निर्धारण तथा रोजगार-गारंटी कार्यक्रम, जैसे **वीबी-जी-आरएएम-जी**, औपचारिक रोजगार-सृजन, बाज़ार-आधारित रोजगार अवसरों तथा टिकाऊ वेतन-निर्धारण का विकल्प बन सकते हैं। यह प्रश्न तब और अधिक महत्त्वपूर्ण हो जाता है जब शिक्षा एवं स्वास्थ्य पर सार्वजनिक व्यय, उच्च उत्पादक कार्यबल के निर्माण के लिए आवश्यक निवेश की तुलना में अपेक्षाकृत सीमित रहता है, जबकि रोजगार कार्यक्रमों, अनुदानों तथा कल्याणकारी हस्तांतरणों पर पर्याप्त राजकोषीय संसाधन व्यय किए जाते हैं। यदि अर्थव्यवस्था साथ-साथ औद्योगिक विस्तार, आधुनिक सेवाओं, प्रौद्योगिकीय नवाचार तथा मानव पूंजी के विकास के माध्यम से उत्पादक रोजगार का सृजन नहीं करती, तो सार्वजनिक रोजगार कार्यक्रम धीरे-धीरे अस्थायी सुरक्षा-जाल से स्थायी आय-सहायता व्यवस्था में परिवर्तित हो सकते हैं। इसका उत्तर श्रम उत्पादकता, शिक्षा, निवेश, मजदूरी वृद्धि तथा आर्थिक विकास के परस्पर संबंध को समझने पर निर्भर करता है। रोजगार-गारंटी कार्यक्रम निर्धनता को कम कर सकते हैं तथा आय-सुरक्षा प्रदान कर सकते हैं, किन्तु वे अपने बल पर उन उत्पादकता सुधारों को उत्पन्न नहीं कर सकते जो वास्तविक मजदूरी तथा जीवन-स्तर में स्थायी वृद्धि के लिए आवश्यक हैं।

 

चर्चा 

प्रत्येक आधुनिक अर्थव्यवस्था में टिकाऊ मजदूरी-वृद्धि का मूल स्रोत प्रशासनिक वेतन-निर्धारण नहीं, बल्कि श्रम उत्पादकता में वृद्धि होती है। जब श्रमिक अधिक आर्थिक मूल्य का सृजन करते हैं, तब उद्यम उन्हें अधिक मजदूरी देने में सक्षम होते हैं और साथ ही अपनी लाभप्रदता भी बनाए रखते हैं। उत्पादकता स्वयं शिक्षा, स्वास्थ्य, तकनीकी कौशल, आधारभूत संरचना, प्रौद्योगिकी के उपयोग, निवेश तथा नवाचार पर निर्भर करती है। सार्वजनिक रोजगार-गारंटी कार्यक्रम श्रम की बाज़ार-आधारित माँग के स्थान पर सरकारी निर्णय के आधार पर रोजगार उपलब्ध कराते हैं। परिणामस्वरूप, यद्यपि वे अस्थायी आय-सहायता प्रदान करते हैं, किन्तु वे आवश्यक रूप से श्रमिकों की उत्पादक क्षमता में वृद्धि नहीं करते और न ही उन क्षेत्रों में दीर्घकालिक रोजगार अवसर उत्पन्न करते हैं जो निरंतर आय-वृद्धि प्रदान कर सकें। यदि सरकारें विनिर्माण, आधुनिक कृषि, परिवहन एवं भंडारण व्यवस्था, निर्माण, पर्यटन, डिजिटल सेवाओं तथा उन्नत उद्योगों के विस्तार के स्थान पर रोजगार-गारंटी कार्यक्रमों पर अधिक निर्भर होने लगें, तो यह कार्यक्रम आर्थिक रूपांतरण का सेतु बनने के बजाय उसका विकल्प बनने का जोखिम उत्पन्न करता है। भारत में श्रमबल का एक बड़ा भाग अब भी कृषि में कार्यरत है, जबकि राष्ट्रीय उत्पादन में कृषि का योगदान उसके रोजगार हिस्से की तुलना में कहीं कम है। यह अपेक्षाकृत निम्न श्रम उत्पादकता को दर्शाता है। ग्रामीण श्रमिकों को प्रायः अनियमित रोजगार, मौसमी आय तथा उच्च उत्पादकता वाले व्यवसायों तक सीमित पहुँच का सामना करना पड़ता है। रोजगार-गारंटी कार्यक्रम कृषि के कम सक्रिय समय में पूरक कार्य उपलब्ध कराकर इन संरचनात्मक कमजोरियों की आंशिक भरपाई करते हैं। फिर भी पूरक रोजगार, निजी तथा सार्वजनिक निवेश से उत्पन्न उत्पादक रोजगार का स्थान नहीं ले सकता।

 

मानव पूंजी तथा रोजगार 

औपचारिक रोजगार का सबसे महत्त्वपूर्ण निर्धारक मानव पूंजी है। शिक्षा बौद्धिक क्षमता, तकनीकी ज्ञान, अनुकूलनशीलता तथा समस्या-समाधान क्षमता को विकसित करती है। स्वास्थ्य शारीरिक उत्पादकता बढ़ाता है, अनुपस्थिति कम करता है तथा श्रमबल में भागीदारी को बढ़ाता है। जब शिक्षा एवं स्वास्थ्य पर सरकारी व्यय अर्थव्यवस्था की आवश्यकताओं की तुलना में अपर्याप्त रहता है, तब अनेक दीर्घकालिक परिणाम सामने आते हैं। श्रमिक अपर्याप्त आधारभूत कौशल के साथ श्रम बाज़ार में प्रवेश करते हैं। व्यावसायिक प्रशिक्षण सीमित रह जाता है। औद्योगिक नियोक्ताओं को उपयुक्त कौशल वाले श्रमिकों की भर्ती में कठिनाई होती है। उत्पादकता वृद्धि धीमी पड़ जाती है। औपचारिक रोजगार-सृजन बाधित होता है। वास्तविक मजदूरी स्थिर बनी रहती है क्योंकि श्रम उत्पादकता में पर्याप्त सुधार नहीं हो पाता। ऐसी परिस्थितियों में सरकारें निजी क्षेत्र में पर्याप्त रोजगार-सृजन के अभाव की भरपाई के लिए रोजगार कार्यक्रमों का विस्तार कर सकती हैं। यद्यपि इससे अस्थायी रूप से बेरोज़गारी तथा ग्रामीण संकट में कमी आ सकती है, किन्तु इससे निम्न उत्पादकता के मूलभूत कारण समाप्त नहीं होते। शिक्षा तथा स्वास्थ्य में पर्याप्त सुधार के बिना श्रमिक निम्न उत्पादकता वाले व्यवसायों में ही केंद्रित रहते हैं, जिससे उनकी दीर्घकालिक आय अर्जित करने की क्षमता सीमित बनी रहती है।

 

वेतन-निर्धारण 

प्रतिस्पर्धी श्रम बाज़ारों में मजदूरी सामान्यतः श्रम की माँग तथा आपूर्ति के परस्पर प्रभाव से निर्धारित होती है। नियोक्ता अपेक्षित उत्पादकता के आधार पर श्रमिकों की माँग करते हैं। श्रमिक उपलब्ध रोजगार अवसरों तथा अपेक्षित आय के आधार पर अपना श्रम उपलब्ध कराते हैं। सरकारी रोजगार-गारंटी कार्यक्रम प्रशासनिक रूप से निर्धारित न्यूनतम मजदूरी लागू करते हैं, जिसका प्रभाव ग्रामीण श्रम बाज़ार पर पड़ता है। जब गारंटीशुदा रोजगार उपलब्ध होता है, तब श्रमिकों को आकर्षित करने के लिए नियोक्ताओं को मजदूरी में कुछ वृद्धि करनी पड़ सकती है। इससे सबसे निर्धन श्रमिकों की सौदेबाज़ी क्षमता में सुधार हो सकता है। किन्तु प्रशासनिक वेतन-निर्धारण और उत्पादकता-आधारित मजदूरी वृद्धि मूलतः भिन्न हैं। यदि सरकारी मजदूरी उत्पादकता में समानुपाती वृद्धि के बिना बहुत अधिक बढ़ा दी जाए, तो नियोक्ता भर्ती कम कर सकते हैं अथवा श्रम के स्थान पर मशीनीकरण अपना सकते हैं। इसके विपरीत यदि सरकारी कार्यक्रमों की मजदूरी मुद्रास्फीति से कम गति से बढ़ती है, तो नाममात्र की मजदूरी बढ़ने के बावजूद वास्तविक मजदूरी घट जाती है। अतः टिकाऊ वेतन-निर्धारण का अंतिम आधार उत्पादकता में वृद्धि ही है, न कि केवल सरकारी घोषणाएँ।

 

आर्थिक सिद्धांत 

शास्त्रीय आर्थिक सिद्धांत का मत है कि दीर्घकाल में मजदूरी श्रम उत्पादकता को प्रतिबिंबित करती है। अधिक उत्पादकता उद्यमों को लाभप्रदता घटाए बिना अधिक मजदूरी देने में सक्षम बनाती है। मानव पूंजी सिद्धांत शिक्षा, स्वास्थ्य तथा कौशल-विकास को ऐसे निवेश के रूप में देखता है जो स्थायी रूप से श्रमिकों की उत्पादकता तथा आय में वृद्धि करते हैं। केन्सीय अर्थशास्त्र निजी माँग की कमी के समय सरकारी रोजगार कार्यक्रमों का समर्थन करता है। सार्वजनिक रोजगार परिवारों की आय को स्थिर रख सकता है, उपभोग बनाए रख सकता है तथा आर्थिक मंदी के दौरान बेरोज़गारी कम कर सकता है। किन्तु केन्सीय दृष्टिकोण सामान्यतः ऐसे कार्यक्रमों को चक्रीय उतार-चढ़ाव से निपटने के उपाय के रूप में देखता है, न कि निजी रोजगार के स्थायी विकल्प के रूप में। संरचनात्मक रूपांतरण सिद्धांत के अनुसार आर्थिक विकास तब होता है जब श्रम निम्न उत्पादकता वाली कृषि से उच्च उत्पादकता वाले विनिर्माण तथा सेवा क्षेत्रों की ओर स्थानांतरित होता है। जिन देशों ने दीर्घकालिक आय-वृद्धि प्राप्त की है, उन्होंने ऐतिहासिक रूप से शिक्षा के विस्तार के साथ औद्योगिक रोजगार का भी विस्तार किया है। संस्थागत अर्थशास्त्र यह स्वीकार करता है कि श्रम बाज़ार की संस्थाएँ, जिनमें न्यूनतम मजदूरी तथा रोजगार-गारंटी कार्यक्रम सम्मिलित हैं, सौदेबाज़ी क्षमता तथा आय-वितरण को प्रभावित करती हैं। फिर भी ये संस्थाएँ तभी सर्वाधिक प्रभावी होती हैं जब उनके साथ उत्पादक आर्थिक विकास भी जुड़ा हो। इन सभी सिद्धांतों से यह निष्कर्ष निकलता है कि रोजगार-गारंटी कार्यक्रम विकास के पूरक हो सकते हैं, किन्तु संरचनात्मक आर्थिक रूपांतरण का स्थान नहीं ले सकते।

 

विश्लेषण 

भारत में ग्रामीण अर्थव्यवस्था के बड़े हिस्से में श्रम उत्पादकता अब भी अपेक्षाकृत निम्न बनी हुई है। कृषि में कार्यरत श्रमिकों का अनुपात राष्ट्रीय आय में कृषि के योगदान की तुलना में कहीं अधिक है, जो प्रच्छन्न बेरोज़गारी तथा अल्परोज़गारी का संकेत देता है। वास्तविक मजदूरी वृद्धि भी असमान रही है। यद्यपि समय के साथ नाममात्र की मजदूरी में वृद्धि हुई है, किन्तु मुद्रास्फीति ने अनेक अवसरों पर क्रय-शक्ति को कम कर दिया, जिससे परिवारों के जीवन-स्तर में सुधार सीमित रहा। परिणामस्वरूप अनेक ग्रामीण परिवार आज भी आय के अनेक स्रोतों पर निर्भर हैं, जिनमें सरकारी कल्याणकारी कार्यक्रम, रियायती खाद्यान्न वितरण, प्रत्यक्ष नकद हस्तांतरण तथा रोजगार-गारंटी कार्यक्रम सम्मिलित हैं। बड़े पैमाने पर सार्वजनिक रोजगार कार्यक्रम अत्यधिक निर्धनता को कम करते हैं, ग्रामीण क्षेत्रों में तरलता बढ़ाते हैं तथा प्रतिकूल आर्थिक परिस्थितियों में उपभोग को स्थिर बनाए रखने में सहायता करते हैं। किन्तु ये कार्यक्रम प्रौद्योगिकीय नवाचार, औद्योगिक विस्तार, निर्यात प्रतिस्पर्धात्मकता, उद्यमिता तथा पूंजी निर्माण का सृजन नहीं कर सकते, जो टिकाऊ रोजगार-वृद्धि के लिए आवश्यक हैं।

 

यदि सरकारी व्यय का प्रमुख भाग रोजगार-गारंटी कार्यक्रमों पर केंद्रित रहे और उसके अनुपात में शिक्षा, स्वास्थ्य, अनुसंधान, व्यावसायिक प्रशिक्षण तथा आधारभूत संरचना में निवेश न बढ़े, तो इससे तात्कालिक कठिनाइयाँ अवश्य कम हो सकती हैं, किन्तु दीर्घकालिक उत्पादकता वृद्धि बाधित होने का जोखिम रहेगा। औपचारिक रोजगार के लिए ऐसे उद्यमों की आवश्यकता होती है जो निवेश करें, उत्पादन का विस्तार करें, प्रौद्योगिकी अपनाएँ तथा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर सकें। उद्यम वहाँ निवेश करना पसंद करते हैं जहाँ कुशल श्रमिक, विश्वसनीय आधारभूत संरचना, पूर्वानुमेय विनियमन, सक्षम परिवहन एवं भंडारण व्यवस्था तथा स्वस्थ श्रम बाज़ार उपलब्ध हों। यदि शिक्षा की गुणवत्ता कमजोर बनी रहती है और कौशल की कमी बनी रहती है, तो निवेश श्रम-प्रधान उत्पादन के स्थान पर अधिकाधिक स्वचालन अथवा पूंजी-प्रधान उत्पादन की ओर जा सकता है। इसी प्रकार व्यापक स्तर पर कल्याणकारी हस्तांतरणों तथा रियायती उपभोग पर निर्भरता निर्धनता कम कर सकती है, किन्तु राष्ट्रीय उत्पादकता में स्थायी वृद्धि नहीं कर सकती। इतिहास बताता है कि सर्वाधिक सफल अर्थव्यवस्थाओं ने सामाजिक सुरक्षा के साथ-साथ शिक्षा, स्वास्थ्य, औद्योगिक नीति, आधारभूत संरचना, नवाचार तथा निर्यातोन्मुख विनिर्माण में व्यापक निवेश किया। उन देशों में रोजगार कार्यक्रम स्थायी रोजगार व्यवस्था नहीं, बल्कि संक्रमणकालीन सहायता के रूप में कार्य करते थे।

 

भारत के श्रम बाज़ार से संबंधित आँकड़े दर्शाते हैं कि कुल रोजगार का अत्यधिक बड़ा भाग अब भी असंगठित क्षेत्र में है, जबकि औपचारिक रोजगार का हिस्सा अपेक्षाकृत सीमित है। शिक्षित युवाओं में बेरोज़गारी उल्लेखनीय रूप से अधिक है, जो शिक्षा के परिणामों तथा श्रम बाज़ार की आवश्यकताओं के बीच असंगति को दर्शाती है। महिलाओं की श्रमबल भागीदारी में हाल के वर्षों में सुधार हुआ है, फिर भी यह अनेक तीव्र औद्योगिकीकरण वाले देशों की तुलना में कम बनी हुई है। सकल घरेलू उत्पाद के अनुपात में शिक्षा तथा स्वास्थ्य पर सार्वजनिक व्यय सामान्यतः उन अनेक देशों की तुलना में कम रहा है जिन्होंने उच्च उत्पादकता वाले रोजगार का सफलतापूर्वक विस्तार किया। दूसरी ओर ग्रामीण कल्याण, खाद्य अनुदान तथा रोजगार-सहायता पर सरकारी व्यय वर्षों के दौरान उल्लेखनीय रूप से बढ़ा है। इस संयोजन ने सामाजिक सुरक्षा को तो सुदृढ़ किया है, किन्तु उत्पादकता, कौशल तथा औपचारिक रोजगार-सृजन की संरचनात्मक चुनौतियों का पूर्ण समाधान नहीं किया है।

 

वीबी-जी-आरएएम-जीजैसे वेतन-निर्धारण तथा रोजगार-गारंटी कार्यक्रम ग्रामीण निर्धनता कम करने, परिवारों की आय को स्थिर बनाने, अस्थायी रोजगार उपलब्ध कराने तथा न्यूनतम मजदूरी का मानक स्थापित करने में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। विशेष रूप से आर्थिक संकट, कृषि संबंधी अनिश्चितता अथवा श्रम की कमजोर माँग के समय ये कार्यक्रम सामाजिक सुरक्षा के एक महत्त्वपूर्ण साधन के रूप में कार्य करते हैं। किन्तु ऐसे कार्यक्रम औपचारिक रोजगार-सृजन, बाज़ार-आधारित रोजगार अवसरों अथवा उत्पादकता-आधारित वेतन-निर्धारण का स्थान नहीं ले सकते। वास्तविक मजदूरी में स्थायी सुधार के लिए गुणवत्तापूर्ण शिक्षा, सुलभ स्वास्थ्य सेवाएँ, व्यावसायिक प्रशिक्षण, प्रौद्योगिकीय प्रगति, औद्योगिक विस्तार, आधारभूत संरचना विकास तथा निजी निवेश द्वारा समर्थित श्रम उत्पादकता में निरंतर वृद्धि आवश्यक है। इन आधारों के अभाव में रोजगार-गारंटी कार्यक्रम आर्थिक रूपांतरण के माध्यम बनने के बजाय स्थायी आय-सहायता तंत्र में परिवर्तित होने का जोखिम रखते हैं। दीर्घकालिक समृद्धि का आधार उत्पादक रोजगार को सार्वजनिक रोजगार से प्रतिस्थापित करना नहीं, बल्कि श्रमिकों को उच्च उत्पादकता वाले व्यवसायों की ओर स्थानांतरित करना है, जहाँ आर्थिक विकास के माध्यम से उनकी आय निरंतर बढ़ सके। अतः रोजगार-गारंटी कार्यक्रमों को मानव पूंजी विकास, औद्योगिकीकरण, उद्यमिता तथा औपचारिक रोजगार-सृजन पर केंद्रित व्यापक विकास रणनीतियों के पूरक के रूप में देखा जाना चाहिए, उनका विकल्प नहीं। केवल यही संतुलित दृष्टिकोण वास्तविक मजदूरी में निरंतर वृद्धि, अधिक सुदृढ़ श्रम बाज़ार तथा ग्रामीण एवं शहरी भारत में जीवन-स्तर में स्थायी सुधार सुनिश्चित कर सकता है।